TANJUNG SELOR – Institut Pertanian Bogor (IPB) bersama Universitas Kaltara (Unikaltar) mendorong pengembangan pertanian di Desa Long Buang, Kecamatan Peso, Bulungan agar naik kelas dari pola subsisten menuju pertanian komersial. Penguatan dilakukan melalui pembinaan petani, sekolah lapang, riset, penerapan teknologi hingga pengembangan akses pasar.
Tani Nelayan Center (TNC) IPB, Prof. Dr. Ir. Jono Mintarto Munandar mengatakan, TNC memiliki tenaga ahli yang dapat mendampingi petani mulai dari pertanian tradisional hingga penerapan teknologi modern. “Kita ingin membina petani. Pertanian secara luas akan dibina dari segi apa pun, mulai pertanian tradisional sampai pertanian modern, bahkan smart farming,” kata Jono kepada Radar Kaltara, Selasa (18/8).
Menurut Jono, sasaran utama pembinaan adalah mengubah pola pertanian subsisten menjadi lebih komersial. Petani tidak hanya memenuhi kebutuhan sendiri, tetapi mampu meningkatkan skala produksi sehingga hasilnya dapat dipasarkan lebih luas.
“Harapannya nanti menjadi lebih komersial. Tidak hanya menanam dalam skala kecil, tetapi bisa lebih luas,” ungkapnya.
Untuk mencapai target tersebut, terdapat sejumlah faktor yang harus diperkuat. Selain kapasitas petani melalui pelatihan, teknologi, ketersediaan input produksi, tenaga kerja, dan akses pasar juga menjadi penentu.
“Faktor yang bisa menyebabkan pertanian maju itu ada beberapa hal. Pertama kapasitas petaninya, kemudian teknologi, input produksi dan yang terakhir pasar,” bebernya.
Ia menambahkan, keberadaan pasar harus dipastikan sejak awal agar peningkatan produksi tidak justru menimbulkan persoalan baru. BUMDes dapat mengambil peran sebagai penghubung antara petani dengan pasar, termasuk membuka peluang kerja sama dengan perusahaan maupun pasar ekspor. “Pasar harus ada karena kalau ada pasar, pengembangan akan lebih mudah. BUMDes bisa menjadi penengah untuk mencari pasar,” katanya.
Kolaborasi IPB dan Unikaltar tersebut diharapkan mampu memperkuat ekosistem pertanian Long Buang secara bertahap. Dengan peningkatan kapasitas petani, dukungan teknologi, riset dan kepastian pasar, komoditas pertanian lokal diharapkan mampu berkembang menjadi usaha produktif yang memberikan nilai tambah bagi masyarakat.
“Pada akhirnya, pertanian Long Buang tak lagi sekadar untuk bertahan hidup, tetapi diarahkan menjadi sumber ekonomi baru yang produktif, mandiri dan berkelanjutan,” ujarnya.
Sementara itu, Rektor Unikaltar Dr. Didi Ardiansyah mengatakan, Unikaltar memiliki ruang cukup besar untuk terlibat dalam program prioritas Pemda Bulungan. Sedikitnya lima hingga enam program daerah membuka peluang kolaborasi, termasuk Mitra Bulungan Berdaulat, Mandau Tani, satu desa satu produk, serta satu desa atau kelurahan satu sarjana.
“Pak Bupati membuka peluang memberikan peran kepada Universitas Kaltara untuk terlibat langsung dalam program sekolah lapang, khususnya di Long Buang,” ujarnya.
Keterlibatan kampus, lanjut Didi, tidak sebatas mengirim mahasiswa untuk mengikuti sekolah lapang. Pihaknya juga mendorong dosen ikut terlibat dengan menjadikan Long Buang sebagai laboratorium riset pertanian. “Kita mendorong teman-teman dosen untuk ikut terlibat menjadikan Desa Long Buang sebagai laboratorium riset, khususnya di bidang pertanian,” katanya.
Didi menilai penguatan pertanian penting bagi keberlanjutan ekonomi Bulungan. Potensi sektor pertanian dinilai cukup besar sehingga perlu dikembangkan sebagai salah satu penopang ekonomi daerah, tidak hanya mengandalkan sektor ekstraktif.
“Kalau kita berbicara berkelanjutan, sektor pertanian ini adalah jawabannya. Kami sangat sepakat dan mendukung apa yang sudah dilakukan pemerintah daerah,” pungkasnya. (jai)
