TANJUNG SELOR - Turnamen Gateball Pra Porprov 2026 se-Kalimantan Utara resmi bergulir di Kabupaten Bulungan, akhir pekan tadi. Puluhan atlet turun berlaga dalam turnamen kali ini.
Kejuaraan yang berlangsung hingga 14 Juni tersebut menjadi ajang penting untuk mengukur kesiapan atlet sekaligus memetakan kekuatan daerah menjelang Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Kaltara 2026 di Malinau.
Turnamen ini diikuti 22 klub dengan lebih dari 70 atlet dari Kalimantan Utara dan Kalimantan Timur.
Dua nomor yang dipertandingkan yakni Triple Campuran dan Beregu Campuran.
Bupati Bulungan, Syarwani, mengatakan penyelenggaraan turnamen ini merupakan bagian dari upaya pembinaan dan persiapan atlet menghadapi Porprov Kaltara yang akan digelar pada September mendatang.
"Saya ingin menyampaikan apresiasi dan ucapan selamat atas penyelenggaraan turnamen ini. Tentu ini menjadi bagian dari upaya kita memetakan sekaligus menyiapkan keikutsertaan Kabupaten Bulungan pada ajang Porprov Kaltara di Malinau pada September mendatang," kata Syarwani saat membuka kegiatan.
Menurutnya, turnamen tersebut bukan hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga sarana seleksi dan evaluasi kemampuan atlet yang akan memperkuat Bulungan di tingkat provinsi.
"Turnamen ini menjadi ajang seleksi sekaligus melihat kesiapan Kabupaten Bulungan untuk menghadapi kegiatan di tingkat provinsi nanti," ujarnya.
Syarwani berharap olahraga gateball terus berkembang dan semakin diminati masyarakat.
Ia menilai gateball dapat menjadi sarana mempererat hubungan sosial sekaligus meningkatkan prestasi olahraga daerah.
"Mudah-mudahan olahraga gateball ini menjadi wadah berhimpunnya masyarakat Bulungan melalui olahraga gateball di Kabupaten Bulungan," tambahnya.
Sementara itu, Ketua KONI Bulungan, Heru Rachmady, menilai gateball memiliki keunikan tersendiri dibanding cabang olahraga lainnya.
Selain mengejar prestasi, olahraga tersebut juga menumbuhkan kebersamaan dan kekeluargaan antar-pemain.
"Gateball ini ternyata bukan hanya olahraga prestasi, tetapi juga olahraga untuk pembangunan dan olahraga untuk bergembira. Alhamdulillah kalau kita lihat, di olahraga ini terjalin kekeluargaan yang sangat baik," ungkap Heru.
Ia juga memberikan apresiasi kepada pengurus Gateball Bulungan yang dinilai berhasil mengembangkan fasilitas olahraga secara mandiri.
Lapangan yang saat ini digunakan untuk turnamen, menurutnya, sebelumnya merupakan area parkir milik Pemerintah Kabupaten Bulungan yang kemudian dimanfaatkan menjadi arena gateball.
"Kami mengapresiasi pengurus Gateball Bulungan. Lapangan gateball ini tadinya ruang parkir milik Kabupaten Bulungan, lalu bisa dimanfaatkan dengan swadaya oleh teman-teman gateball. Ini menunjukkan semangat luar biasa dalam membangun olahraga," katanya.
Heru menambahkan, keberhasilan menghadirkan fasilitas yang representatif menjadi salah satu capaian penting dalam pengembangan olahraga gateball di Bulungan.
"Kami mengucapkan terima kasih kepada Bupati Bulungan yang telah menjadikan Bulungan ini sebagai kiblat olahraga di Provinsi Kalimantan Utara," tutupnya. (*)
Editor : Sopian Hadi